Governance is weer hip

Het is kantoorjargon pur sang: governance. Het verschijnt zo nu en dan op slides, aandeelhoudersvergaderingen en strategische bijeenkomsten. En eerlijk is eerlijk: het is normaal niet erg enerverende materie. Maar dankzij de perikelen bij Ajax is governance hip.

Wat is het?

Behalve dat dit jargon voornamelijk gebruikt wordt in de bovenste echelon van de kantoorjungle – management houdt ervan – is het eigenlijk simpel. Het komt neer op hoe de organisatie wordt bestuurd en hoe de macht is verdeeld.

De organisatie kan refereren aan de gehele organisatie, een specifieke afdeling, een project of een team. Er wordt bepaald wie het beleid maakt, wie het beleid uitvoert en wie de boel controleert. Vaak krijgen kantoortijgers namen en rugnummers (zelfs die buiten het veld) toebedeeld die hun verantwoordelijkheden in de gezette governance duidelijk maken.

In de meeste gevallen zijn er wettelijke eisen waaraan een governance moet voldoen. Zeker bij beursgenoteerde bedrijven. Recentelijk ging een bekend beursgenoteerd bedrijf, AFC Ajax, de bestuurlijke mist in op dit onderwerp.

Wat laat Ajax zien?

Los van de inhoud die er bij Ajax speelt – lees dat gerust hier en hier – laat dit Amsterdamse voorbeeld vooral zien dat je Duitsers nog steeds niet kunt vertrouwen en je governance te allen tijde op orde moet zijn. Het is hygiëne in een bedrijf. Als het niet duidelijk is wie waarvoor verantwoordelijk is, dan worden werkzaamheden niet uitgevoerd. Wat schadelijke gevolgen kan hebben.

Ajax laat ook zien dat een governance niet alleen op mensen kan rusten. Ja, wie verantwoordelijk voor welk onderdeel is, is belangrijk. Net zo belangrijk is de documentatie van deze afspraken, het formaliseren en documenteren van de processen die erbij horen en de regelmatige controle van dit geheel. Het is eigenlijk dus een waarborging van de formele afspraken en verantwoordelijkheden. 

Menig kantoortijger valt hiervan in slaap, maar bij Ajax ligt inmiddels iedereen er wakker van. In de gemiddelde corporate zullen Johan Derksen en De Telegraaf niet meteen een oordeel over je vellen, maar de (financiële) gevolgen voor het falen op dit vlak zijn alsnog niet mals. 

Wat nu?

Governance is dus weer helemaal hip en doet zelfs zijn intrede in het mainstream nieuws. Dit is hét moment voor het onderwerp om weer terug te keren op iedere heidag, een verplichte interne training aan alle medewerkers op te leggen om de eigen governance erin te rammen en om in iedere PowerPoint presentatie een slide te wijden aan de governance. Dan voorkom je dat je Ajax achterna gaat in bestuurlijk, en hopelijk ook presterend, opzicht. 

Flink herhalen die handel, want übung macht Meister, toch Sven?