Waarom je niet zonder je senior collega’s kunt

Millennials staan erom bekend het challengen van de status quo als belangrijkste purpose te hebben. Zij zijn naast kantoortijger namelijk ook carrièretijger en dat maakt dat er aan de weg getimmerd moet worden. En hoewel ik de laatste zal zijn die een beetje enthousiasme de kop indrukt, is het wel van belang dat overambitieuze millennials zoals ikzelf af en toe op hun plek gezet worden. Daarom – vooruitlopend op aflevering 34 van De Stuurgroep Podcast – twee kantoorgeboden (en één extra gedragsregel) die ervoor zorgen dat de oude rotten in het vak het respect krijgen dat zij verdienen.

Gij zult uw senior collega’s kennen en erkennen

Als er één ding is wat alle millennials graag doen, dan is het netwerken. Behalve dat het tof klinkt,  lijkt het ook erg op onze studententijd: een beetje aanpappen met alles en iedereen, bij voorkeur met een (alcoholische) versnapering in de hand. Maar relaties waar je écht in moeten investeren, zijn de relaties met de doorgewinterde kantoortijgers. Zij die letterlijk alles weten over een bepaald onderwerp, gewerkt hebben voor elke grote klant of nog net niet bij meubilair van de afdeling horen. Hoe groot je bewijsdrang ook is, je kunt niet om ze heen. Dat moet je ook niet willen. Hoewel ze best een beetje opgesloten kunnen zitten in hun eigen gedachtegoed, zijn dit wel de mensen die het klappen van de zweep kennen. Die jouw ontzettend goede idee in een breder perspectief kunnen plaatsen. Besef dat zij jou verder (op weg) kunnen helpen in de kantoorjungle in plaats van dat je ze probeert te overtuigen van je eigen gelijk.

Gij zult pas bijdragen aan een discussie wanneer u weet waar die discussie over gaat

Ja, we begrijpen het. Hoewel je er niet in geslaagd bent je Masteropleiding in nominaal tempo af te ronden, is het tijd om carrière te maken. Natuurlijk schreeuw je het op LinkedIn hoog van de daken dat je “enorm uitkijkt naar de kansen die je bij bedrijf X zult krijgen.” Maar voorkom dat je te boek komt te staan als de betweter die na twee uur werkervaring en een nieuwe medewerkersdag het ei van Columbus denkt te hebben gevonden. Je roept een imago over jezelf af waar je maar moeilijk vanaf komt. Denk na over wat je hoort en leg in je hoofd langzaam de linkjes tussen dat wat je bijvoorbeeld hebt geleerd tijdens je opleiding en wat je nu om je heen ziet gebeuren in de kantoorjungle. Neem het van ons aan: het is soms beter om je even op de achtergrond te houden dan dat je te snel al je kruit verschiet.

Bonus: gij zult elkaar tutoyeren in de kantoorjungle

Hoewel dit niet zozeer gaat over een millennial die zijn of haar plek in de kantoorjungle kent, is het wel een essentieel gebod. Want we hebben het weliswaar over mensen die een senior leeftijd hebben bereikt, het woord senior in hun titel hebben staan of mensen die al zo lang bij het bedrijf werken dat iedereen er automatisch vanuit gaat dat zij senior zijn. Maar we zijn nog steeds in de kantoorjungle en niet in het bejaardentehuis. “U” is daarom per definitie een verboden woord. Bespaar jezelf het maken van deze fout op je eerste werkdag, want dan word je direct gedegradeerd tot koffie-haler. Elke kantoortijger met meer dan drie dagen werkervaring weet namelijk dat tutoyeren de standaard is. 

Laat ik afsluiten met het feit dat startende kantoortijgers niet altijd maar de kat uit de boom moeten kijken. Het is af en toe nodig dat oude patronen doorbroken worden. Dat we in een offerte eens afwijken van de standaardoplossing die we keer op keer aanbieden. Dat we met een klant in gesprek gaan over de toepassing van een nieuwe tool, ook al vraagt dit het aanpassen van allerlei swimming lane modellen en andere processchema’s. En dat we ook tijdens interne besluitvorming de visie van de nieuwe generatie meenemen. 

De samenkomst van verschillende denkbeelden en de onvermijdelijke discussies die daaruit voortkomen zijn nodig om ook in de toekomst een relevante speler in de kantoorjungle te blijven. En dat betekent dus, beste mede-millennial, dat je die carrièreladder niet kunt beklimmen zonder je senior collega’s. 

Ben jij benieuwd naar de rest van de kantoorgeboden? Of kijk je reikhalzend uit naar de persoonlijke ervaringen van de Stuurgroepleden? Beluister dan vanaf 19 januari 2022 aflevering 34 van de De Stuurgroep Podcast in jouw favoriete podcastapp.